Op de Amstelbeker staat het verenigingsroeien voorop. In de stijl van de ‘Henley- Royal-Regatta’ nemen de topploegen van elke vereniging het tegen elkaar in een serie van één tegen één knock-outwedstrijden. Nederland telt 85 burgerroeiverenigingen en 26 studentenroeivereningen. Allen zijn heel verschillend, maar de doelstelling van elke roeivereniging is duidelijk: de beste zijn.
De heren strijden om de Palmbeker. Deze houten beker werd ingesteld op de avond voor de sloop van het verenigingsgebouw van De Hoop in 1944. Hij staat symbool voor de veerkracht van verenigingen: de palm buigt wel maar hij breekt niet en groeit tegen de verdrukking in. De dames strijden om de Fortunabeker. Fortuna was een mooie vereniging die niet meer bestaat – het kan verkeren en zo moet het dus niet…
Vanaf 2025 wordt daarnaast de Amsterdam Roei-Arena Trofee uitgereikt: een nieuwe wisselprijs die de samenwerking tussen ervaren roeiers en junioren binnen de algemene verenigingen stimuleert. Alle achten van algemene verenigingen komen in aanmerking, mits de ploeg minimaal twee junioren (m/v) aan boord heeft. Uiteindelijk gaat de trofee naar de ploeg die in haar veld de grootste voorsprong op de nummer twee behaalt. De wisselbeker, een in Venetië vervaardigd messing beeld in de vorm van het KNSRB-logo, wordt beschikbaar gesteld door de KNSRB, die hiermee de missie ‘een leven lang roeien’ stimuleert.